[Antes de leer esta entrada, asegúrate de que conoces las médidas básicas para protegerse de los mosquitos durante un viaje]

Impregnar la ropa y la mosquitera con permetrina es una médida fundamental para viajar tranquilos por un país con malaria o dengue. (Indonesia, Malasia, India, …). Mucha gente, por miedo, elige no viajar a países con esas enfermedades, sin pararse a pensar que está renunciando a lugares maravillosos a pesar de que el riesgo es muy bajo (si uno toma las medidas oportunas).

Países con malaria en alguna región (2003). Los páises en verde no tienen malaria en ninguna zona. En la mayoría de países "amarillos" la malaria se da en zonas muy concretas y viajar a ellos no implica un riesgo relevante - Wikipedia

Aquí vamos a explicar en detalle cómo impregnar la ropa y la mosquitera con permetrina, un insecticida inocuo para el ser humano pero mortal para los mosquitos. [Nota, en febrero de 2011 ha aparecido un artículo en Environmental Health Perspectives donde mencionan que el uso de permetrina podría estar relacionado con el Parkinson. El artículo está centrado fundamentalmente en el uso de pesticidas, pero en una nota mencionan la permetrina como sustancia que se utiliza en la vida cotidiana y que podría estar relacionada con procesos biológicos similares a los de los pesticidas. Habrá que estar atentos a la confirmación de este hallazgo... Aquí en español, para los que no quieran leerse un artículo en inglés] Haciendo un resumen del resumen, cuando un mosquito entra en contacto con una tela impregnada en permetrina, su sistema nervioso se paraliza y cae fulminado. Esto implica que los viajeros pueden reducir el uso de repelente cutaneo (Relec, Goibi, …) a aquellas partes del cuerpo que están expuestas al exterior (cuello, manos, …), porque todo lo que está cubierto por ropa está a salvo tras una barrera impenetrable para los mosquitos. Además, la impregnación resiste 3-6 meses (o 3 lavados), con lo que uno puede impregnar la ropa tranquilamente en casa y luego olvidarse del tema durante el viaje (a no ser que seais tan afortunados de tener ante vosotros un viaje de más de 6 meses). En el caso de las mosquiteras, es muy importante que estén impregnadas para evitar que el mosquito nos pique metiendo la trompa por los agujeros.

Primer paso: conseguir la permetrina

El primer paso , dependiendo de dónde viva uno, es el más complicado. El objetivo es lograr la cantidad de permetrina necesaria para impregnar toda la ropa que uno se va a llevar a un viaje. Suponiendo una maleta normal, se necesitan unos 30-50 gr de permetrina por persona. Si en lugar de pensar en gramos pensamos en términos de mililitros, necesitamos 200-250 ml de una solución de permetrina al 25%. Para los que no sacaban muy buena nota en química: en 100 ml de solución al 25% hay 25 ml de permetrina (lo que se traduce en la práctica en 25 gramos).

La opción fácil y cara es ir a Decathlon y comprar permetrina diluida en spray (suelen tenerla junto a las mosquiteras de viaje). Desde mi punto de vista, viene bien llevar un par de sprays en la mochila “por si acaso”, pero impregnar toda la ropa con los sprays de Decathlon es carísimo, y no tiene sentido gastarse tanto dinero. La opción barata es encontrar un lugar donde vendan permetrina pura. Se puede encontrar en droguerías muy especializadas y en tiendas de productos químicos. En Barcelona la venden seguro en Químicos Dalmau (Villarroel, 180) y en Mergard SL (Aribau, 88, ¡gracias isabel!) En Madrid se puede comprar permetrina pura en Manuel Riesgo (C/ Desengaño 22, ¡gracias Roberto!), entre metro Gran Vía y Callao. Si alguien conoce tiendas donde vendan permetrina en otras ciudades (Valencia, Sevilla, Zaragoza, Bilbao, Vigo, Valladolid, …) se agradecerá la información (y se añadirá aquí). El precio es variable, se puede encontrar desde 15€ los 100ml hasta 17€ por 50ml, pero en cualquier caso sale mucho más barato que las otras opciones que existen (Decathlon, farmacia, soluciones ya preparadas, …).

Un bote con 50 gramos de permetrina

¡ATENCIÓN! No compreis cy-permetrina. La permetrina es prácticamente inocua para el ser humano. La cy-permetrina no. Así que si en la droguería de la esquina os ofrecen cy-permetrina, decid que no. A mí me la han ofrecido varias veces, y he tenido que ser yo el que les ha dicho que eso no lo podían vender para impregnar ropa que luego me iba a poner encima.

Si no encontráis en vuestra ciudad ningún lugar donde vendan permetrina, una opción que suele funcionar es ir a una farmacia de esas donde preparan fórmulas magistrales y son conocidas por tener “de todo”.  En Barcelona preparan disoluciones de permetrina en la Farmacia Roca Vers (Plaça Santa Madrona) pero, en teoría, en cualquier farmacia deberían ser capaces de encargárselo al laboratorio. Simplemente tenéis que ir y pedir que os preparen disolución de permetrina al 25% (200-250 ml). A veces piden receta (depende del farmaceútico), en cuyo caso podéis aprovechar la visita al centro de vacunación para pedir que os hagan una receta para comprar la permetrina en la farmacia. Os saldrá un poco más caro que en la tienda de productos químicos pero mucho más barato que en Decathlon.

Segundo paso: impregnar la ropa y la mosquitera

Si acabas de comprarte la mosquitera y ésta ya viene impregnada, te puedes ahorrar este paso. Si la mosquitera tiene más de 3 meses (o si sospechas que llevaba en la tienda más de 3 meses), puedes impregnarla de nuevo.

Tenemos que impregnar toda la ropa que va a estar en contacto con el exterior: desde los calcetines hasta la gorra de sol, pasando por pantalones, camisas, camisetas, … Así que el primer paso antes de impregnar la ropa es elegir la ropa que nos vamos a llevar de viaje. Hay que tener en cuenta que si uno no es un experto en la materia, puede provocar la aparición de manchas en la ropa, sobre todo si ésta es clara.

Es importante no dejar la impregnación para el último día, porque la ropa queda húmeda y necesitas que se seque antes de meterla en la mochila. Además, hay que secarla a la sombra, así que en la mayoría de climas eso significa hacer la impregnación 2-3 días antes de meter la ropa en la maleta.

Necesitas: unos guantes de fregar (que no sean los mismos que utilizas para la cocina), una jeringuilla de hasta 10 ml (en la farmacia de la esquina venden), un vaso de plástico con marcas de mililitros (en el chino de más abajo), una botella de plástico (con agua del grifo) y un balde (de nuevo al chino). Si la permetrina es pura, necesitarás también un bote grande de alcohol, para diluir la permetrina. También necesitas habilitar una mesa para trabajar: cúbrela con plástico para evitar que impregnarla de permetrina…

Utensilios necesarios para impregnar la ropa con permetrina (el embudo y el pulverizador no son obligatorios)

Paso 1: lograr una solución de permetrina al 25%. Si ya la has comprado diluida, este paso te lo ahorras. Si has comprado la permetrina pura, tienes que poner 1 parte de permetrina y 3 partes de alcohol. Por ejemplo, 50 gramos de permetrina en 200 ml de alcohol. Así te quedarán 250 ml de solución al 25%.

Paso 2: coger una prenda de las que te vas a llevar. Estimar a ojo el número de metros cuadrados que tiene la prenda. Generalizando, las camisetas de chico tienen 1 metro cuadrado y las camisetas de chica 0.5 metros cuadrados. Unos pantalones andan entre el metro y los dos metros cuadrados.

Paso 3: necesitamos impregnar la ropa con una concentración de 1 gramo de permetrina por metro cuadrado. Eso implica que, para una camiseta de chico, necesitamos coger con la jeringuilla 5 mililitros de la solución de permetrina (si en 250 ml hay 50 gramos, en 5 ml hay 1 gramo). Echar los 5 ml de solución en el balde.

Paso 4: echar agua en el balde, la suficiente como para que la prenda de vestir quede empapada pero sin chorrear. Al principio cuesta cogerle el truco, así que es mejor empezar echando poca agua y luego ir añadiendo la necesaria para humedecer la prenda por completo. Para evitar la aparición de manchas en la ropa (sólo se ven en las prendas claras) hay que asegurarse de poner la mayor cantidad de agua posible en el balde desde el inicio.

Paso 5: estrujar, chafa, mover, … La prenda tiene que quedar uniformemente húmeda y sin zonas secas.

Paso 6: tender la prenda a la sombra. Volver al paso 2.

Finalizamos con un video donde mostramos cómo realizar la impregnación. Como podréis comprobar, para este video hemos contratado a un presentador profesional, a un cámara experto en iluminación y un decorado de ciencia ficción. Esperamos que apreciéis el esfuerzo mental y económico.

Ahora que ya tenéis toda la ropa impregnada, sólo os queda disfrutar del viaje. ¿Todavía no sabéis dónde ir? ¿Y para que has impregnado la ropa? No te preocupes, usa nuestro recomendador de destinos de viaje para encontrar un destino donde haya muchos mosquitos (y así poder presumir de ropa impregnada).

Nota: hay gente a la que este proceso le parece demasiado complicado y prefiere pulverizar la ropa con permetrina en lugar de hacerlo como lo hemos explicado aquí. Si se desea seguir el método simplificado, hay que meter la disolución de permetrina en un pulverizador  con la ayuda de un embudo y, pacientemente, ir humedeciendo prenda a prenda. Con este método se logra menos exactitud en la cantidad de permetrina con la que uno impregna la ropa, pero a cambio ejercita el dedo y no tiene que jugar a químicos.