Timkat. Fiesta de la Epifanía en Etiopía

Timkat. Fiesta de la Epifanía en Etiopía Un viaje al corazón de las antiguas tradiciones cristianas en la ortodoxa Etiopía. Realmente es como un salto en el tiempo donde veremos unos ritos que se remontan al siglo V cuando en el concilio de Calcedonia se separan de Roma. Siglos de aislamiento en un paraje muy lejano de la cristiandad mediterránea le han dado a este país un sello muy especial. En Etiopía se vive la religión con una intensidad no conocida ya en occidente. Nos sorprenderá el nivel de participación de toda la población en las ceremonias, vestidos de un pulcrísimo blanco que contrasta con las polícromas casullas y estandartes de los oficiantes. Todo es lento, las ceremonias, los canticos, las misas de 6 horas, todo transcurre a otro ritmo y eso nos traslada al Medievo. Etiopía se rige por el calendario Juliano que tiene un desfase de 7 años y 8 meses sobre el occidental o gregoriano. El año nuevo comienza el 11 de septiembre y consta de 12 meses de 30 días y un decimotercero de 5 o 6 días. La hora es diferente y se comienza a contar a partir de las 6 de la mañana siendo la hora cero. La fiesta religiosa más importante es la Epifanía o Timkat. En ella se conmemora el bautismo de Cristo en el Jordán. La fiesta comienza el 18 de enero con procesiones donde se saca el santo Tabot (una réplica de las Tablas de la Ley con los Diez Mandamientos) Esa noche el Tabot queda en el interior de una en tienda de campaña custodiado por diáconos, abunas y monjes que pasan la noche salmodiando canticos que crean un ambiente mágico. En la mañana del 19 las autoridades eclesiásticas con vistosos ropajes se reúnen alrededor del Tabot y rocían agua bendita sobre la multitud presente en un bautismo colectivo. Una vez finalizada la ceremonia, nueva procesión para devolver el Tabot a su iglesia. El tercer día está dedicado a san Mikael y a Canaán de Galilea conmemorando el primer milagro de Jesús en las Bodas de Canaán donde transformó el agua en vino.