La Zarigüeya estrábica Heidi - Zoo de Leipzig

Parece que los alemanes son especialistas en detectar el potencial de animales a priori corrientes, pero que se destapan como auténticas estrellas mediáticas. Tras el celebérrimo (y fallecido) Pulpo Paul, la última sensación en los viajes a Alemania es Heidi, una zarigüeya que debutará en el Zoológico de Leipzig el próximo mes de julio, cuando se inaugure el nuevo espacio Gondwanaland. ¿Por qué es tan famosa la Zarigüeya Heidi y por qué tiene ya miles de fans en Facebook? La respuesta la encontrarás en sus ojos…

La Zarigüeya Heidi está aquejada de estrabismo, lo que hace que sus ojos no estén alineados como deberían. A alguien este hecho le pareció lo suficientemente curioso como para crear una página de Facebook sobre Heidi, que en el momento de escribir este post tiene la friolera de 264.473 seguidores, y aumentando. En algunos informativos, también se han hecho eco de su creciente popularidad.

Incluso por Youtube corre una canción sobre este marsupial estrábico, quien amenaza con ser todo un “best seller” zoológico. Y es que no hay que olvidar que los anteriores casos de animales famosos que se han dado en Alemania, como el oso Knut o el anteriormente mencionado Pulpo Paul, han generado suculentos ingresos para las arcas de sus respectivos zoológicos de residencia, tanto a raíz del aumento de las visitas como a través de la comercialización de “merchandising”.

De momento, ya se ha anunciado que Heidi tendrá peluches a su imagen y semejanza y no está claro si también un puesto de honor en la nueva muestra Gondwanaland del Zoológico de Leipzig. Si eres un mitómano faunístico y vas a organizar un viaje a Berlín en verano, puedes acercarte a Leipzig. La alcanzarás en poco más de dos horas desde Berlín y, además de conocer otra ciudad, podrás visitar a Heidi y dar un paseo por el excelente Zoo de la población. ¿Serás capaz de resistirte a la mirada cruzada de este simpático marsupial?

¡Ya vienen los Reyes! - Flick'r@Gianni Dominici

Sus Majestades los Reyes Magos de Oriente están a punto de pasar por España cargaditos de regalos y (esperemos) con muy poco carbón en sus místicas alforjas. Aunque se dejarán ver por todas las cabalgatas de Reyes de cada una de las ciudades y pueblos del país, porque son mágicos y pueden hacerlo, hay un lugar muy especial para ver el desfile del séquito de los tres mágicos monarcas: Alcoy. La cabalgata de Reyes de Alcoy es la más antigua del mundo, ya que se celebra desde 1866, y tiene un sabor realmente diferente. Además, presenciar la cabalgata es una excusa como otra cualquiera para darse un paseo por Alcoy y conocer un poco más este encantador pueblo de Valencia, del que tienes un montón de información en nuestra guía de viaje a Alcoy.

Rally Dakar 2011-Wikimedia

El Rally Dakar 2011 Argentina-Chile dará el pistoletazo de salida el próximo día 1 de enero y, antes que nada: no te asustes. No te estamos recomendando que cojas una moto o un 4×4 y cruces el “charco” para seguir el recorrido de los “chalados en sus locos cacharros” que tomarán parte en la nueva edición de la carrera automovilística más dura del mundo. Aunque, bien mirado, seguro que a más de uno de nuestros viajeros le seduciría la idea…

El inicio del Rally Dakar 2010 nos sirve como excusa perfecta para recomendarte uno de los destinos combinados más espectaculares de Suramérica: el viaje a Argentina y Chile. Desde que la organización del Rally Dakar se viera obligada a llevarse la carrera de África en 2009 debido a las amenazas terroristas, muchos aficionados al motor han descubierto que el cambio forzoso de escenario no ha hecho sino aumentar la espectacularidad de la mítica competición. Otros tantos espectadores casuales se han maravillado con las impresionantes imágenes que la acentuada orografía de ambos países brindaba durante las retransmisiones de las etapas y, para muchos pilotos, se han igualado (y en algunos casos superado) las cotas de dureza de los desiertos africanos. Atacama, sin ir más lejos, es ya es el nuevo “coco” para los conductores y sus mecánicos. Si no te lo crees, mira esto…

Vicisitudes automovilísticas aparte, la variedad de los paisajes que podrá verse durante el recorrido del Rally Dakar 2011 será impresionante. La verdad es que nos pone los dientes largos simplemente mirar el mapa del trazado circular con salida y llegada en Buenos Aires, que visitará desde las dunas de Atacama y Fiambalá hasta las aguas de la marinera Arica, pasando por  Córdoba, los Andes y por los cañones y ríos que los pilotos deberán franquear camino de San Juan.

La Laguna Verde, en Atacama - Wikimedia

Con o sin Rally Dakar de por medio, organizar un viaje recorriendo Argentina y Chile es una experiencia impresionante que, eso sí, requiere de un gran tiempo de planificación y  de unas vacaciones lo suficientemente largas como para ver todo lo que hay que ver. Si tú no te resignas a contemplar este magnífico territorio sólo por la tele  (cosa que nos parece muy bien), puedes empezar a organizar tu viaje leyendo nuestra guía de viajes a Argentina y nuestra guía de viajes a Chile.

¿Qué tal un viaje a Japón? Allí el Año Nuevo se recibe tocando las campanas de los templos budistas 108 veces para librar del mal a la nueva época que empieza. En algunos lugares del país, como el templo de Zojoji, se sueltan globos al aire con un deseo escrito para el año entrante. Es algo realmente espectacular, por lo que organizar un viaje para pasar el fin de año en Japón puede ser una gran opción para dar la bienvenida al 2011. Eso sí, no te olvides de gritar un buen “¡Akemashite Omedetô!” cuando el reloj marque las 24:00.

En la otra punta del mundo, los mexicanos despiden el año cantando y bailando, cumpliendo a rajatabla algunas de sus tradiciones más antiguas y curiosas, como la de barrer toda la casa para que el primer día del año solo entre “suerte limpia”. Sin embargo, nuestra costumbre favorita es una que podrás observar en los viajes a México, y que consiste en llevar una maleta durante toda la noche, para que los futuros viajes sean prometedores. ¿Adivinas por qué nos gusta?

Por último, si prefieres algo más típico, pero no menos divertido, siempre tienes la posibilidad de organizar un viaje a Nueva York y pasar el fin de año en Times Square desgañitándote con la mítica cuenta atrás de los segundos que quedan para que se acabe el año. Muchos viajeros deciden pasar fin de año en Nueva York, y es que el ambiente navideño de la Gran Manzana es auténtico. Si este año te quieres olvidar de las uvas, el vestido de fin de año y los cotillones en bolsa plateada, viaja y despide el año descubriendo nuevas costumbres en los lugares que te proponemos en este post o en cualquiera de los que te esperan en nuestras guías de viaje.

Nochevieja en Times Square- Chensiyuan, Wikipedia project

Una de las mejores cosas de viajar es descubrir aquellas costumbres y particularidades locales que, por tan distintas a las nuestras, nos provocan incontrolable fascinación. Si hablamos de viajes a Japón, personalmente escogería el arcaico y explosivo sumo como una de ellas. El sumo es un deporte sencillo: dos luchadores ataviados sólo con una especie de (con permiso) calzoncillo ritual llamado mawashi compiten para ver quién es capaz de expulsar al contrincante de un ring circular denominado dohyō. Si sales estás eliminado y si tocas el suelo del ring con alguna parte del cuerpo distinta de la planta de los pies o si (para tu eterna vergüenza) pierdes el mawashi en un lance de la lucha, también. Y eso es todo. No obstante, tras la aparente simpleza del sumo se ocultan una serie de complejos rituales (sólo hay que ver el uniforme del árbitro) y una técnica depuradísima por parte de los luchadores.

Un poco de sumo durante el viaje a Japón

Precisamente, los luchadores de sumo (rikishi) son, quizás, lo más espectacular de este estilo de lucha japonés. Entrenados desde su más tierna infancia y entregados a una estricta dieta alta en calorías para ganar masa corporal, producen una gran impresión por su enorme corpulencia, lo que no les priva de ser extremadamente veloces en sus movimientos. Los mejores rikishi aspiran al título de Yokozuna, el máximo reconocimiento en el mundo del sumo, y se convierten en auténticas celebridades nacionales, merecedoras de “merchandishing” propio y seleccionadas por las compañías como imagen de producto.

Si estás pensando en organizar un viaje a Japón, tienes la oportunidad de ver en vivo y en directo a estos titanes asiáticos en el Kyushu Basho 2010, uno de los grandes torneos anuales de sumo del “País del Sol Naciente”. Se celebrara del 14 al 28 de noviembre de 2010 en el Fukuoka Kokusai Center. Fukuoka, la ciudad sede del evento, es la mayor población de la isla de Kyushu y, si bien es cierto que queda algo lejos de los principales centros de turismo en Japón, como Tokio (6 horas en tren) o Kioto (3 horas en tren), puede ser una interesante visita durante el viaje a Japón. Se dice que es el hogar ancestral de la cultura nipona así que, si te atrae el sumo y te apetece conocer Fukuoka, no te pierdas el Kyushu Basho 2010. A un clic tienes nuestros viajes a Japón si quieres más información sobre este increíble destino y, por supuesto, puedes consultar también nuestros viajes a Kioto y nuestra viajes a Tokio.